“El día que conocí a Hitler” es un documental sobre el Holocausto y la Segunda Guerra Mundial a través de los ojos de niños que conocieron directamente a Adolf Hitler. El proyecto es de RonenIsraelski, judío israelí, hijo de Menachem Israelski, que se encontró cara a cara con el dictador alemán en 1934, un encuentro que cambiaría para siempre el destino de su vida.

Existen infinitas películas sobre el nazismo y el Holocausto. ¿Qué le incentivó a empezar a filmar otra?mi padre creció en una casa donde su vida buena y tranquila cambió en un día en los años 30 de Berlín con la llegada de Hitler. Con11 años, fue de los pocos judíos que vio a Hitler con sus ojos (20/Sep/ 1934). Estaba frente a la industria de tabaco y se topó con una comitiva nazi.Hitler había dado un funeral de estado a un donante del partido, y quería que fuera frente a la fábrica de tabaco de mi abuelo. Mi padre no fue al colegio porque se les avisó que ya no podría seguir en la escuela pública. Las leyes antijudías empezaron lentamente a prevalecer.

Abuelos, tíos, primos… más de 40 de la familia fueron asesinados en los campos de exterminio, mi padre se salvó, gracias al encuentro con Hitler, porque mi abuelo decidió marchar, no como el resto.

¿Su padre era consciente del tipo a quien estaba viendo?En el mismo momento en que salió del cocheentendió de quien se trataba. Hitler ya era canciller. En la tienda se tuvo que poner la estrella de David, aunque nadie sabía entonces el desenlace de la Shóa.Estaba lleno de gente en la calle. Hitler salió, dio una vuelta, y se plantó frente a mi padre, le miró, habló con la mujer que sostenía un bebé a su lado, y mi padre dice que le dio mucho miedo. Se terminó en unos minutos, y fue un factor que influyó mucho en mi abuelo para salir de Alemania. Unos meses después, tras la olimpiada de Munich de 1936, llegaron a Haifa, entonces bajo el mandato británico de Palestina. Yo crecí con esta historia… que lo vio de frente, y le tuvo que decir ¡Heil Hitler!

¿Lograron huir todos y desembarcar en Haifa?Hubo una boda días antes del encuentro de mi padre con Hitler, y tengo una foto donde aparecen unas 52 personas, todos judíos berlineses con vestidos elegantes. De los 52, menos de 10 se salvaron.

¿En qué momento decidistellevar tu historia a las pantallas?Tras la muerte de mi padre a los 92 años, pensé profundamente y me pregunté si había más gente que se haya encontrado de frente con Hitler. Y si la hay, ¿quiénes son, y cómo los encuentro? ¿Por dónde empiezo? Tienen más de 75 años, y no están en internet. Empecé un proceso, por primera vez como cineasta, de hacer una película en que no sabía quién saldría y sin programa de trabajo.

Un proceso largo y difícil.Durante años logré contactar a gente cercana a Hitler, entre ellos a Richard Reiter, vecino y protegido de Hitler, comandante de la SS, y juzgado en Núremberg, ahora es profesor de historia y dice que fue engañado por la publicidad del dictador. Encontré también a Gerard Bartels, quien diseñó el postercon la icónica foto de Hitler sentado junto a un niño lindo, mostrándose como un amante de la familia, como un tipo amable…

¿Su intención es mostrar la película fuera del entorno judío?Mataron a 6 millones de judíos en la Shóa, pero también mataron a 60 millones de personas entre europeos, rusos, americanos… Es un relato que afecta a todo residente del mundo y todos debemos aprender de ello.

RonenIsraelski con el protagonista del poster con Hitler.

Publicado en el Semanario Aurora: 8 Septiembre, 2019 (extracto)

Por Ofer Laszewicki Rubin